A KOEI szerint a Samurai Warriors: State of War egy frenetikus akciójáték taktikai-stratégiai elemekkel, amely a japán polgárháború (16. század) igen viharos időszakában játszódik. A játékosnak lehetősége lesz a történelem számos ismert karakterének szerepébe bújni, hogy fokozatosan a cipőjükben ne csak egy sor különálló drámai csatában vegyen részt, hanem rengeteg történeti mini-forgatókönyvön is végigmenjen. Ezek az elemek ismerősek azok számára, akik játszottak a Samurai Warriors PS2-es vagy Xbox-os változatával. A PSP-s cím azonban néhány újdonsággal is érkezik, többek között stratégiai-taktikai harctéri rendszerrel, megújult mini-forgatókönyv rendszerrel, Wi-Fi multiplayer támogatással és egyebekkel. Bár a játék koncepciója kissé zsúfoltnak tűnhet, valójában ez nem így van. Kezdetben a játékos kiválasztja a felkínált karakterek egyikét (több is feloldódik a játék során), felszereli őket történelmileg pontos fegyverekkel, és elindul ismert történelmi személyiségek (Nobunaga Oda, Shingen Takeda, Kenshin Uesugi) oldalán a frenetikus csatákban, amelyekben annyi egység vesz részt, hogy a csaták szinte mindig szervezetlen mészárlássá fajulnak. A csaták nemcsak hatalmas síkságokon, hanem kastélyok és más épületek belsejében is zajlanak. Természetesen a játékban minden játszható karakter saját erősségekkel és gyengeségekkel rendelkezik, mindegyikük egy-egy fegyvertípussal a legjobb, és különleges képességekkel is rendelkezik. Nem csak ezeket lehet fejleszteni a játék során, köszönhetően egy nagyon könnyű RPG elem megvalósításának, ami a történet forgatókönyvek új koncepciójához köthető. Ha a játékos egy-egy sztoriszcenárió végére ér, tovább használhatja a karaktert, és fejlesztheti a statisztikáit és képességeit. A konzolos Samurai Warriors címektől eltérően a PSP-s verzióban egy módosított testőrrendszer is elérhető, több mint 200 testőrrel. Ezek lényegében különleges egységek, amelyek a játékos mellett harcolnak, és néhány parancsra cselekednek. A többjátékos támogatás a Samurai Warriors: State of War esetében négy játékosra terjed ki, akik csak egy kiválasztott csatatéren, meghatározott feltételek mellett mérkőzhetnek meg egymással.